تعتبر هجرات الحيوانات الضخمة من بين أكثر الأحداث إلهاما في الطبيعة، وسواء كان ذلك عن طريق الجناح أو الزعنفة أو الحافر، فإن المسافة التي تقطعها بعض المخلوقات بحثا عن موطن جديد لا يوازيها إلا ما تقاسيه، وتلعب هجرات الحيوانات أيضا دورا حيويا في أنظمتنا البيئية الطبيعية فهي أوردة وشرايين الأرض وهي تذكير بأن موائل العالم مترابطة، وها هي قائمتنا لأعظم هجرات الحيوانات على كوكب الأرض.

 

1- هجرات السلاحف البحرية:

يقوم هؤلاء المتجولون في المحيط ذو الشخصية الجذابة بهجرات الحيوانات التي لا تصدق في البحر المفتوح لوضع البيض ونضجه، وسجل العلماء بعض السلاحف الجلدية الظهر التي تسافر عبر المحيط الهادئ بين إندونيسيا والساحل الغربي للولايات المتحدة وكندا، والتي يبلغ مجموعها أكثر من 10000 ميل وواحدة من أكثر مآثرهم إثارة للإعجاب هي العودة إلى الشاطئ حيث ولدت للتفريخ، وقد وسبحت سلحفاة بحرية ضخمة الرأس تدعى يوشي لمسافة 22000 ميل على مدار عامين وأطلق اثنان من الباحثين سراح يوشي بعد إقامة لمدة 20 عاما، وذهبت في الأصل إلى حوض السمك بسبب الصدفة المتصدعة.

 

2- هجرات حيتان البالين:

بينما يحدث هجرات الحيوانات للعديد من الثدييات البحرية في العالم، لا تقطع أي منها مسافة مثل حيتان البالين العملاقة ويقوم أحد أنواع حوت البالين، وهو الحوت الرمادي برحلة ذهابا وإيابا من 10000 إلى 14000 ميل في رحلة الهجرة السنوية، ويسافر كل نوع إلى المياه الإستوائية الدافئة خلال أشهر الشتاء للتزاوج والولادة ثم يسبحون إلى المياه الباردة الغنية في القطب الشمالي أو القطب الجنوبي لتتغذى في الصيف ولقد غير تغير المناخ ودرجات حرارة السطح الأكثر دفئا توقيت هجرة الحيوانات وقد لا تكون مستدامة.

 

3- هجرات اليعسوب:

اليعسوب قادرة على الهجرة لمسافات طويلة، ولكن حتى عام 2009 لم يكن لدى العلماء أي فكرة عن المسافة التي قطعوها، واكتشف العلماء طريق هجرة اليعسوب بطول 14000 إلى 18000 كيلومتر يمتد من الهند إلى جزر المالديف وسيشل وموزمبيق وأوغندا والعودة مرة أخرى ويبلغ مدى طيران أحد الأنواع الصغيرة 4400 ميل أو أكثر فوق مياه المحيطات المفتوحة، وبشكل لا يصدق تمتد هجرة الحيوانات الملحمية إلى أربعة أجيال من اليعاسيب، حيث يلعب كل جيل دوره في الرحلة مثل سباق التتابع، وكما إنها بسهولة أطول هجرة حشرات تم اكتشافها على الإطلاق، ويبدو أن اليعسوب يتبع هطول الأمطار من موسم الرياح الموسمية في الهند إلى موسم الأمطار في شرق وجنوب إفريقيا.

 

4- هجرات الحيوانات البرية:
ربما تكون هجرات الحيوانات الأكثر وضوحا هي رحلة قطعان الحيوانات البرية في إفريقيا، والتي تسافر سنويا بالملايين بحثا عن مراعي أكثر خضرة، ويبدأ الملايين من الحيوانات البرية في الهجرة فجأة في نفس الوقت من كل عام، ووهجرات الحيوانات البرية هي واحدة من أروع مشاهد الطبيعة حيث تعبر القطعان الأنهار التي تنتشر فيها التماسيح بينما تتجول الأسود على العشب الطويل القريب، ويقع أكثر من 250000 من الحيوانات البرية ضحية للحيوانات المفترسة الجائعة والمخاطر الأخرى لسفر الهجرة مثل الغرق والمجاعة والمرض على طول الطريق، ولا يمكن أن توجد السافانا الشاسعة في إفريقيا بدون الهجرة، والحفاظ على ممرات الموائل هذه ضروري لبقاء هذه المنطقة ومخلوقاتها.

 

5- هجرات الطيور:

حوالي 4000 نوع من الطيور تهاجر بإنتظام، وبعض هذه الرحلات هي من بين هجرات الحيوانات الأطول في العالم، وهجرة طائر الخرشنة القطبي الصغير أطول هجرة في العالم سنويا حيث تصل إلى 55923 ميلا بين القطب الشمالي والقطب الجنوبي، ويقوم نورس الأسخم بأطول رحلة طيران بدون توقف لأي طائر حتى 6835 ميلا في تسعة أيام بين نيوزيلندا والصين، وتهاجر طيور البطريق أيضا أحيانا بسبب تأثيرات تغير المناخ كما إنهم يستحقون الفضل في القيام برحلتهم عبر المحيط وعلى الأقدام بدلا من الجو وتقوم طيور البطريق أدلي بأطول هجرات الحيوانات من الطور، حيث يهاجر بطريق واحد أكثر من 10936 ميلا وفقًا للباحثين الذين يستخدمون أجهزة التتبع.

 

6- هجرات فراشات الملك:

تمتد الهجرة السنوية لفراشة الملك إلى 3000 ميل وقد تكون أكثر الهجرة الملونة في العالم الطبيعي، وقطعت فراشة الملك أطول مسافة حوالي 265 ميلا في يوم واحد، وتشمل هجرة فراشة الملك ثلاثة إلى أربعة أجيال وتعبر أحيانا المحيط الأطلسي، وتعيش فراشات الملك أيضا في أستراليا ونيوزيلندا حيث يطلق عليهم اسم الفراشات المتجولة.

 

7- هجرات وعل الكاريبو:
يهاجر سكان الوعل في أمريكا الشمالية إلى أبعد مسافة من أي حيوان ثديي أرضي، وهي من هجرات الحيوانات التي يمكن أن تمتد لأكثر من 838 ميلا سنويا وهذه المسافة أقل بكثير من مسافة 3000 ميل التي استخدمها العلماء في الماضي ويرجع جزء من هذا الانخفاض إلى البيانات المحسنة من تتبع نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، ولسوء الحظ يعود الباقي إلى تغير المناخ والذي يغير أيضًا توقيت هجرات الحيوانات، ويمكن أن تنمو قطعان الحيوانات المهاجرة إلى أعداد مذهلة مع 197000 فرد من قطيع الوعل النيص ولا تنافسها سوى هجرات الحيوانات البرية الكبيرة في إفريقيا وخلال فصل الشتاء يسافر الوعل إلى مناطق الغابات لتسهيل البحث عن العلف، ويهاجر في الصيف إلى مناطق العجول الفائقة.

 

8- هجرات سمك السلمون:

يسافر سمك السلمون بشكل مثير للإعجاب مئات الأميال في المياه العذبة الداخلية وما يصل إلى 1000 ميل في المحيط أثناء هجرته إلى مناطق التغذية، وعند عودتهم إلى مناطق تكاثرهم سوف يصعدون آلاف الأقدام فوق الجداول الجبلية، ويقومون بكل هذا التنقل في المقام الأول من خلال استخدام المجال المغناطيسي للأرض كبوصلة وعندما يقتربون من مناطق التفريخ يستخدمون حاسة الشم لإيجاد طريقهم إلى المنزل.

 

9- هجرات العوالق الحيوانية:
العوالق الحيوانية هي الكائنات الحية مثل الدياتومات والكريل التي تطفو في عمود المحيط، وتبدو وكأنها حيوانات مهاجرة غير محتملة وتختلف هجرتهم لأنها تتحرك صعودا وهبوطا عبر أعماق المحيط بدلا من الهجرة المباشرة على الرغم من أنهم يستطيعون القيام بذلك أيضا، وتنافس حركة العوالق الحيوانية المعروفة باسم الهجرة العمودية والهجرة الموسمية للأنواع المهاجرة الأكثر شهرة مثل كاريبو أو الخرشنة القطبية الشمالية وعلى الرغم من صغر حجمها تسبح بعض أسراب العوالق الحيوانية مسافة عمودية تبلغ 3000 قدم تقريبا كل يوم في بحثها المستمر عن الطعام.

 

10- هجرة الحيوانات من الخفافيش:
على الرغم من أن جميع أنواع الخفافيش ليست مهاجرة، فإن الأنواع التي تسافر موسميا تفعل ذلك بطريقة مذهلة، وأكبر هجرة بين هجرات الحيوانات الثديية في العالم هي الرحلة السنوية لخفافيش الفاكهة، حيث هناك 10 ملايين من الخفافيش مذهلة تغطي الهواء أثناء الهجرة، حيث يسافرون لتتغذى على ثمارهم المفضلة في غابة مستنقعات الموشيتو.

 

11- هجرات سرطان البحر الأحمر:

واحدة من أكثر هجرات الحيوانات التي لا تصدق هي الحركة الموسمية للسرطان الأحمر عبر جزيرة الكريسماس في أستراليا، وأكثر من 120 مليون سلطعون أحمر يطلقون على هذه الجزيرة النائية، وفي كل عام يقومون بتحويل الجزيرة إلى سجادة حمراء واسعة متحركة أثناء تحركهم بشكل جماعي إلى المحيط لوضع بيضهم، وخلال فترات ذروة الهجرة غالبا ما يجب إغلاق طرق جزيرة الكريسماس لأن السرطانات تغطي المناظر الطبيعية، واكتشف العلماء مؤخرا أن التغيرات الهرمونية تدفع السرطانات إلى القيام برحلتها الشاقة.

12- هجرات أسماك القرش:
تسافر بعض أنواع أسماك القرش آلاف الأميال عبر المياه المفتوحة كل عام، و تجوب المحيط بحثا عن الطعام، وأسماك القرش الأخرى لديها هجرة عمودية يومية من المياه العميقة إلى المياه الضحلة بحثا عن الطعام، ويعتبر القرش الأبيض العظيم مسافرا لمسافات طويلة حيث يقوم البعض برحلة عبر المحيط الهندي بين جنوب إفريقيا وأستراليا والعودة مرة أخرى خلال عام واحد، وقرش الحوت الأكبر والأكثر رقة هو مهاجر آخر معروف، حيث قام أحدهم بهجرة 12000 ميل، وإن هجرة قرش الحوت المهدد بالإنقراض بين شرق المحيط الهادئ وغرب المحيطين الهندي والهادئ يجعل أنشطة الحفظ أكثر تعقيدا حيث يتم إشراك المزيد من الولايات القضائية، وتتخلى أسماك القرش المهاجرة الأخرى عن هجرتها السنوية حيث يظل الماء دافئا بسبب تغير المناخ .

 

13- هجرات سمك التونة:

تعد التونة من بين أسرع الأسماك المهاجرة في المحيط وهجرتها من أسرع هجرات الحيوانات في العالم، ويسبحون عبر مسافات شاسعة بما في ذلك بين المحيطات لدرجة أن لوائح الصيد فشلت في حمايتهم بشكل كاف من الصيد الجائر، ويسرد الإتحاد الدولي لحماية الطبيعة أن التونة الأطلسية ذات الزعانف الزرقاء على أنها مهددة بالإنقراض، أما التونة الجنوبية ذات الزعانف الزرقاء فهي مهددة بشدة، وتونة المحيط الهادئ زرقاء الزعنفة معرضة للخطر، فقط التونة الوثابة لديها عدد سكان ثابت.

 

14- هجرات الفقمات:

من هجرات الحيوانات البحرية الأخرى هجرة الفقمات، فتهاجر الفقمة مسافات طويلة للعثور على الطعام، وتسبح فقمات الفراء بما يعادل ربع المسافة حول العالم كل عام، وتقوم فقمات الفيل الثور برحلة هجرة سنوية لا تقل عن 13000 ميل وتقضي حوالي 250 يوما خلال تلك الفترة في البحر حيث تقضي الإناث 300 يوم في البحر كل عام، وفقمات الفيل لها هجرتان سنويتين منفصلتان واحدة بعد موسم التكاثر والأخرى بعد موسم الإنسلاخ.