البرمائيات ليست من الحيوانات الكاريزمية بالضبط، ولكن، على نحو ما، يجتذب عفريت الماء الكثير من الإهتمام من الناس الذين قد يشعرون عادة بالحيرة حول الضفادع، وربما تكون ابتسامتها الرقيقة ورتوشها الصغيرة اللطيفة هي التي تجذب الناس، ولكن عفريت الماء لديه عدد من السمات الخاصة الأخرى التي قد تفسر مثل هذا الإهتمام الشديد في كل مكان من العلماء إلى أنصار البيئة إلى الناس الذين يحبون الحيوانات حقا.

1- يبقي عفريت الماء صغيرا طوال حياته :

عفريت الماء هو من المخلوقات النيوتنكية، أي أنه يحقق النضج الجنسي دون فقدان أي من ميزاته اليرقية، وهكذا، في حين أن العديد من البرمائيات مثل حيوان السمندل المائي سوف تتطور في النهاية رئتيها وتتوجه إلى اليابسة، وأن عفريت الماء يحافظ على خياشيمه الخارجية ذات الريش ويبقى في الماء، وهذا يعني أيضا أن أسنانه لا تتطور أبدا وأن عليه الإعتماد على طريقة المص في إستهلاك الطعام.

2- يمكن إعطاء عفريت الماء دعم صغير ليصبح سمندل الماء كامل :

إكتشف العلماء أنه إذا أعطي عفريت الماء جرعة من اليود فإنه سيواجه اندفاع في الهرمونات التي تحفز عمليات نمو الحيوان، وسوف يكبر وينمو ويشبه سمندل النمر المائي الناضج أقرب قريب له، ومع ذلك، هذه ليست الحالة الطبيعية لعفريت الماء، وعادة ما يكون عفريت الماء فاترا ويموت بعد سنة من الحقن.

3- عفريت الماء يوجد في مكان واحد في العالم :
يوجد عفريت الماء الذي يعتبر من البرمائيات المائية فقط في البرية في مكان واحد، وهو بحيرة زوتشيميلكو وتقع في جنوب مكسيكو، ولكن كان يوجد ذات مرة في بحيرة تشالكو في وسط مدينة مكسيكو، ولكن تم تجفيف هذه البحيرة لتجنب الفيضانات، وبحيرة زوتشيميلكو ليست سوى قوقعة لهذا الحيوان البرمائي، وقد تقلصت بحيرة زوتشيميلكو إلى سلسلة من القنوات، وبالنظر إلى حالة البحيرة المتقلصة فإن عفريت الماء يعتبر معرضا لخطر الإنقراض بشكل كبير، وفشل دراسة 2013 في العثور على أي عينات في البرية من عفريت الماء.

4- عفريت الماء يأتي في مجموعة متنوعة من الألوان المختلفة :

تتحكم أربعة جينات في صبغ عفريت الماء، ويمكن أن يؤدي ذلك إلى اختلاف كبير في أنماط ألوانه، وعادة، ومع ذلك، عفريت الماء يميل لونه إلى اللون البني أو الأسود مع بقع من اللون الذهبي أو الزيتوني، والأكثر شيوعا بين حيوانات عفريت الماء هو عفرين الماء الأبيض مع العيون السوداء نتيجة التزاوج لدى تجار الحيوانات الأليفة، ولذلك نادرا ما يشاهدون في البرية.

5- يمكن لعفريت الماء أن يعاد تجديد أي جزء من الجسم :
هناك عدد من البرمائيات قادرة على تجديد أطرافها، ولكن عفريت الماء يستخدم هذا السلوك عادة إلى درجة تجديد الفكين، والحبل الشوكي، والجلد وحتى أجزاء من المخ، كما يمكن لعفريت الماء الحصول على عمليات زرع الأعضاء ولن يرفض الجسم العضو الجديد، ومن الواضح أن قدراته على التجدد تثير إهتمام الباحثين الذين يأملون في فهم كيفية عمله وإذا كانت هذه الخاصية المذهلة يمكن أن تترجم إلى البشر.

6- عفريت الماء يحتفظ به كحيوان أليف :

على الرغم من أن عفريت الماء معرض للخطر بشكل كبير، فإن العديد من الشركات تعمل على تكاثره وبيعه كحيوان أليف للجمهور، ومع ذلك، يجب أن يعامل عفريت الماء بعناية فائقة، وعادة ما يحتفظ به أصحابه في أحواض مائية كبيرة إلى حد ما "حيث ينتجون الكثير من النفايات" ويطعمونهم الديدان الكبيرة ومكعبات دودة الدم المجمدة.

نظرا لأن الهياكل العظمية من عفريت الماء غضروفية، فهي هشة جدا ولا ينبغي لمسه، ولا ينبغي أيضا وضعه في الضوء الساطع، لأن ذلك يجعله خجول، وقد برزت العديد من الشركات أيضا إلى كيفية جعلها تتوهج في الظلام، ويمكن لأي شخص بسهولة شراء عفريت الماء على الإنترنت، وعادة ما يتكلف حوالي 20 إلى 25 دولارا.