الحوت الأبيض هو أصغر حوت على هذا الكوكب ويعرف أيضًا باسم حوت بيلوجا، وهو يعيش في المياه الساحلية للمحيط المتجمد الشمالي، وفي المناطق شبه القطبية، وعندما تنخفض درجة حرارة الماء بشكل كبير ويبدأ الجليد في التشكل، يهاجر الحوت الأبيض نحو الجنوب، حيث تكون المياه أكثر دفئًا . وللأسف هناك تهديدات كثيرة لبقاء الحوت الأبيض ، حيث يتم صيده للاستفادة من اللحوم والجلود .
وهناك تهديدات أخرى مثل تلوث مياه المحيطات، والتغيرات المفاجئة للمياه (تجميد مفاجئ للمياه أو زيادة في درجة حرارة الماء) وتسرب النفط، وقد تم إدراج الحوت الأبيض على قائمة الأنواع المهددة بالانقراض بسبب كل هذه العوامل .. وفيما يلي بعض الحقائق المثيرة للاهتمام عن الحوت الأبيض :
* يعتبر الحوت الأبيض من أصغر أنواع الحيتان ، وهو يبدو مثل الدلافين الكبيرة ، التي تتراوح ما بين 13 إلى 20 قدمًا في الطول ، وما بين 2000 إلى 3000 كيلو جرام في الوزن .
* يتم التعرف على الحوت الأبيض بسهولة عن طريق اللون الأبيض لجلده ، والجبهة البصلية ، و كما هو الحال في جميع الثدييات الأخرى ، يغطى سطح جلد الحوت الأبيض بالشعر .
* يصل وزن قلب الحوت الأبيض إلى 5.4 كيلوجرام ، فهو من الحيوانات كبيرة القلب .
* لا يوجد فقرات في رقبة الحوت الأبيض ، وذلك يسمح للحيوان بتدوير رأسه 360 درجة وتحريكها في كل الاتجاهات .
* الحوت الأبيض ليس لديه زعانف ظهرية تساعده على التكيف مع المياه الباردة جدًا ، ولكنه يمتلك تلال ظهرية تجعله يستطيع التكيف معها ، وهى عبارة عن طبقة سميكة من الدهون تتراوح ما بين 3.9 إلى 5.9 بوصة ، هذا بالإضافة للجلد السميك ، وقد تم استخدام جلد الحوت الأبيض في تصنيع الأنواع الأولى من السترات الواقية من الرصاص .
* يستطيع الحوت الأبيض البقاء لـ 25 دقيقة تحت الماء دون الوصول إلى سطح للهواء ، كما يمكنه الغوص إلى عمق يصل ل0.5 ميل .
* يعتبر الحوت الأبيض من الحيوانات الاجتماعية ، وهو يعيش في مجموعات تسمى القرون .
* يعد الحوت الأبيض من الحيوانات الصاخبة جدًا ، فهو يستخدم مجموعة واسعة من الأصوات ، مثل النقرات ، و الصفارات للاتصال مع باقي الأنواع ، كما أن الحوت الأبيض يستطيع تقليد الأصوات التي يسمعها ، وبسبب الضوضاء العالية التي ينتجها، يعرف الحوت الأبيض أيضًا باسم "جزر الكناري" .
* الحوت الأبيض يعتبر من أكلة اللحوم ، ووجباته المفضلة الأسماك والجمبري وديدان البحر .
* عندما تتجمد المياه فجأة ، فإن الحوت الأبيض يُحاصر في الجليد ويموت.
* على الرغم من أن الحوت الأبيض معروف بالبشرة البيضاء ، فهو يولد باللون الرمادي أو البني أو الأسود ، و يبدأ اللون بالتلاشي بعد بضع سنوات عندما يصل إلى النضج الجنسي (ما بين 5 - 8 سنوات) ، ويولد الحوت الأبيض في مصبات الأنهار ( في الأماكن حيث يلتقي النهر مع المحيط) ، و اللون الداكن لصغير الحوت الأبيض يساعده على الاختفاء من الحيوانات المفترسة والبقاء على قيد الحياة في السنوات الأولى من حياته ، ويرتبط الحوت الصغير ارتباطًا وثيقًا بأمه ، حيث يركب على ظهرها عندما تتحرك خلال الماء .
* متوسط عمر الحوت الأبيض في البرية يتراوح ما بين 35 إلى 50 عامًا .
