تعتبر الأسود من الحيوانات المهيبة، وقد يعترف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بنوعين فرعيين من الأسود وهما الأسد الأفريقي والآسيوي، وفي هذه المقالة سنتعرف على 8 أنواع مختلفة من الأسود بالصور.

يشمل جنس القطط البرية كله النمر الأسود والنمور والجاكوار والفهود ونمور الثلج وفي الأساس، أعضاء هذا الجنس هم ماكرون ولديهم القدرة على الزئير ويُطلق على الأسد حقًا اسم "ملك الغابة"، وهو بالتأكيد لا مثيل له عندما يتعلق الأمر بالزئير، وعلى عكس الزئير القوى للذكور الذي يمكن سماعه عندما يدافع الذكر عن منطقته، تزأر الإناث بلطف بينما تنادي أشبالها وهي ليلية في المقام الأول، والأسود تصطاد في الليل، وتنام أثناء النهار وهم القطط الوحيدة التي تظهر إزدواج الشكل الجنسي، مما يعني أن الذكور يختلفون عن الإناث من حيث المظهر كما أنها القطط الوحيدة التي تعيش في مجموعات اجتماعية تسمى الكبرياء.

وبينما يقود أحد ذكور الأسود الأفريقية مجموعة تسمى فخر والتي تتكون من 2-3 ذكور و10-12 إناث وترتبط الإناث ببعضها البعض، ولا تترك الكبرياء أبدًا، ومن ناحية أخرى، فإن الأسود الآسيوية انفرادية وتفاعلهم مع الإناث يقتصر على التزاوج والأسد الأفريقي هو أطول حيوان بين جنسه.

وحاليًا، توجد الأسود البرية فقط في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ويوجد عدد قليل جدًا من الأسود الآسيوية (نوع فرعي من الأسود الأفريقية) في محمية غابات جير في غوجارات، الهند، وانخفض تعداد الأسود الآسيوية إلى 18 حيوانًا فقط في عام 1893، ولكن بفضل جهود الحفظ، أصبح عدد السكان الآن حوالي 400 وتم تصنيف الأسود الأفريقية على أنها معرضة للخطر في عام 2004، لكن أعدادها آخذة في الانخفاض، حيث يقدر عدد سكانها بـ أن يكون بين 23000 و 39000 مع انخفاض عدد السكان إلى أقل من 1500 ، فإنهم يستوفون معايير الخطر الإقليمي في غرب إفريقيا.

وعلى الرغم من تصنيف الأسود الحديثة إلى 24 نوعًا فرعيًا على أساس الاختلافات المورفولوجية (الحجم، وسمك الغلاف، ولون المعطف، وما إلى ذلك) في مناطق جغرافية مختلفة، ويشير تحليل اختلاف تسلسل الحمض النووي للميتوكوندريا إلى أنه يجب اعتبار الأسود الصحراوية كنوع فرعي واحد وعلى الرغم من وجود نوع واحد فقط، يتم تصنيف الأسود إلى أنواع فرعية مختلفة.

8 من أنواع الأسود المختلفة بالصور:
منذ حوالي 10000 عام، تم العثور على الأسود أيضًا في أوراسيا وكذلك أمريكا، ومع مرور الوقت، انقرضت بعض الأنواع ويتم التعرف على ثمانية أنواع فرعية من الأسود وتشمل التالي:

1- الأسد الآسيوي من أنواع الأسود:

يُعرف باسم الأسد الهندي أو الأسد الفارسي، وهو موجود على نطاق واسع في حديقة جير فورست الوطنية في ولاية غوجارات بالهند كما إنه أصغر قليلاً من الأسد الأفريقي ويعتبر أقل تطوراً، وتزن أنواع الذكور ما بين 160 إلى 190 كجم، بينما تزن الأنثى ما بين 110 إلى 120 كجم، مقارنة بالأسد الأفريقي، لديه تباين وراثي أقل.

2- الأسد البربري من أنواع الأسود:

يُعتقد أنه موطنه الأصلي في جبال أطلس بشمال إفريقيا، ولهذا يُطلق عليه أيضًا اسم أسد الأطلس، وذات مرة، كان يُعتبر أحد أكبر أنواع الأسود، ووفقًا للسجلات وعينات المتحف، تراوح طوله (من الرأس إلى الذيل) بين 7 أقدام و9 بوصات إلى 9 أقدام و2 بوصات، ويُعتبر منقرضًا الآن، لأن السجلات تصور أن بعض الأسود الأخيرة من هذه الأنواع قد قُتلت في مكان ما بين الخمسينيات والستينيات.

3- أسد غرب إفريقيا من أنواع الأسود:

يُطلق عليه أيضًا أسد السنغال، وموطنه الأصلي غرب إفريقيا، ولهذا يُطلق عليه اسم أسد غرب إفريقيا ويشبه حجمها إلى حد ما الأسود التي تعيش في وسط إفريقيا، ولكنها أصغر من تلك الموجودة في جنوب إفريقيا ويُعتقد أن إجمالي عدد هذه الأنواع أقل من 1000 بشكل عام، وتعتبر من أكثر الأنواع المهددة بالانقراض.

4- أسد شمال شرق الكونغو من أنواع الأسود:

هذه الأنواع الفرعية موطنها أراضي أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية؛ ويسمى أيضًا "أسد أوغندا" وتوجد في وادي كيديبو في أوغندا، وكذلك في أجزاء من وسط إفريقيا، في منتزهات Murchison Falls الوطنية، وتم العثور عليها بكثرة في حوض نهر الكونغو، ولكن بعد المسوحات التي أجريت في عام 2008، لم يتم العثور على أسود هناك وتصنف هذه الأنواع أيضًا على أنها معرضة لخطر شديد.

5- أسد شرق إفريقيا أو أسد الماساي من أنواع الأسود:

يوصف هذا النوع من شرق إفريقيا بأنه من "النوبة"، وله أرجل أطول وظهر أقل انحناءًا من الأنواع الأخرى ويبلغ طولها بشكل عام ما بين 8 إلى 10 أقدام، ولها مجموعة متنوعة من أنماط ماني، ولحسن الحظ، لم يتم تصنيف هذه الأنواع على أنها مهددة بالانقراض حتى الآن، وتوجد في أجزاء من أوغندا وكينيا ومنطقة تانجا.

6- أسد جنوب غرب إفريقيا أو كاتانغا من أنواع الأسود:

هذا النوع موطنه جنوب غرب أفريقيا ويوجد في زيمبابوي، بوتسوانا، زامبيا، زائير، أنغولا، إلخ وهي من بين أكبر سلالات الأسود ويشير اسم "كاتانغا" إلى مكان يسمى "كاتانغا" في زائير، حيث يبدو أن هذه الأنواع نشأت هناك وأسود كاتانغا لها أعراف أخف من نظيراتها.

7- أسد جنوب شرق إفريقيا أو أسد الترانسفال من أنواع الأسود:

موطنها الأصلي جنوب شرق إفريقيا، وتسمى "أسد ترانسفال" نسبة إلى منطقة "الترانسفال" في جنوب إفريقيا ولديها بدة(جذور) كاملة متطورة، وذات لون أسود كذلك، وزن الذكور ما بين 150 إلى 250 كجم، بينما تزن الإناث ما بين 110 إلى 180 كجم وتوجد أيضًا في حديقة كروجر الوطنية ومنطقة كالاهاري.

8- أسد الرأس من أنواع الأسود:

انقرضت هذه الأنواع الفرعية من عائلة الأسد تمامًا وكان يُعتبر الأثقل من بين جميع الأسود، وعلى ما يبدو، كان يزن ما يقرب من 500 رطل وكان طوله حوالي 10 أقدام وكان لديه بدة سوداء سميكة، وفي بعض الأحيان يكون ذو هامش أسود، وأطراف أذن سوداء اللون وتشير الدراسات البحثية إلى أنها كانت تفترس الحمر الوحشية والحمير والجاموس وحتى الماشية وتم الإبلاغ عن أن آكلي البشر هم من كبار السن وضعفاء.