يصعب رصد الحيتان والدلافين وخنازير البحر، والتي يشار إليها مجتمعة بإسم الحيتانيات في البرية، وهم يقضون معظم وقتهم مغمورين بالكامل وبدون قارب وخزان أكسجين وشهادة غوص، ولكن في بعض الأحيان لا تخرج الحيتان من البحر للحظة أو اثنتين بل لفترة تكاد تكون قصيرة، وقد ظهرت مصطلحات كاملة لوصف الأشياء التي تقوم بها خلال هذه الزيارات السطحية القصيرة، وتصف المصطلحات الواردة في هذه المقالة الإيماءات المختلفة التي قد ترى ما إذا كنت محظوظا بما يكفي لرؤية أحد الحيتان والدلافين أو دولفين على السطح.

1- الحيتان والتغذية :

تستخدم حيتان البلين عظم الفك الذي يسمى بالين لترشيح الطعام من الماء، والبالين هو هيكل ليفي مرن يمكن بعض الحيتان من تصفية الطعام من الماء لتسهيل الإبتلاع، ويتكون البلين من الكيراتين وينمو في صفائح رقيقة طويلة ذات حواف تشبه الفرشاة تتدلى من الفك العلوي لدى الحيتان.

2- وثبة الحيتان :

يعد الاختراق من أكثر سلوكيات الحوتيات إثارة التي قد تلاحظها لأنها تتضمن قفزة الحيتان جزئيا أو كليا عن الماء، وأثناء وثبة الحيتان في الماء، تطلق الحيتان أو الدلفين أو الخنازير نفسها في الهواء مباشرة ثم تسقط مرة أخرى إلى الماء، والحيتان الصغيرة مثل الدلافين والخنازير تستطيع أن تطلق أجسامها بالكامل خارج الماء، ولكن الحيتان الأكبر لا تظهر عادة سوى جزء من جسمها خلال فترة الإستراحة.

3- إختراق ذيل الحيتان :

إذا قام الحيتان بإجراء اختراق في الإتجاه المعاكس، فهو يطلق جسمه خارج الماء أولا قبل أن يتدفق لأسفل إلى السطح، ثم يشار إلى هذا السلوك على أنه كسر الذيل أو صفع ساقه.

4- الندف لدى الحيتان :

الندف هي حركة ذيل صنعت قبل الغوص العميق حيث تضع الحيتان الذيل عاليا في زاوية جيدة لتنزل بسرعة، ويحدث الندف عندما يرفع الحوت الذيل من الماء على شكل قوس، وهناك نوعان من الندف لدى الحيتان، غوص الندف لأعلى (عندما يكون الذيل مقوسا بدرجة كافية بحيث يتم الكشف عن الجانب السفلي) وندف الغوص لأسفل (لا يتقوس الذيل كثيرا ويبقى الجانب السفلي متجهًا لأسفل نحو سطح الماء).

5- الضربة المنحنية لذيل الحيتان :

الضربة المنحنية لذيل الحيتان هو عندما ترفع الحيتان ذيلها من الماء وتصفعه على السطح، أحيانا بشكل متكرر، ولا ينبغي الخلط بين الإختراق والندف والضربة المنحنية، الندف يسبق الغوص العميق والضربة المنحنية لذيل الحيتان أثناء غمر الحيتان أسفل السطح مباشرة، وينطوي إختراق الذيل على إطلاق الجزء الخلفي من الجسم خارج الماء والسماح له بالتخبط في حين أن الضربة المنحنية لذيل الحيتان هو ببساطة صفع الذيل على سطح الماء.

6- صفع زعانف الحيتان :

صفع الزعانف هو عندما تتحرك الحوتيات وتلف على جانبها فتصفع زعنفتها على سطح الماء، ومثل الضربة المنحنية، يتكرر أحيانا صفع الزعانف عدة مرات، وتسمى صفع الزعنفة أيضا الصفع الصدري أو تقليب الزعنفة.

7- الحيتان وقفزة المراقبة :

قفزة المراقبة هو مصطلح يستخدم لوصف عندما تقفز الحيتان وتخرج رأسها من الماء بما يكفي لكشف عينيها فوق السطح وإلقاء نظرة جيدة عليه، وللحصول على رؤية جيدة لكل شيء، قد تدور الحيتان حيث أن رأسها خارج الماء لتنظر حولها.

8- نفخ ونافورة الحيتان :

نفخ الحيتان مصطلح يطلق على زفير الحيتان عندما تظهر على السطح، ويشير المصطلح نافورة إلى رش الماء الذي يتم إنتاجه بواسطة الزفير، والذي غالبا ما يكون بمثابة وسيلة جيدة لإكتشاف حوت يطفو على السطح أثناء مشاهدة الحيتان.