كان الماموث الصوفي هو الأخير في سلسلة طويلة من أنواع الماموث، ولقد عاشوا خلال عصر البليستوسين والهولوسين، مما يعني أنهم كانوا لا يزالون موجودين عندما ظهر البشر لأول مرة على هذا الكوكب، ونحن نعرف الكثير عن هذه الوحوش الرائعة من العصر الجليدي لأنها تعيش في أقصى الشمال حيث تم الحفاظ على أجسادهم جيدًا في التربة الصقيعية، والماموث الصوفي موجود بالفعل في أيدي العلماء المهتمين بإحياء الأنواع.

وعلى الرغم من انقراض الماموث الصوفي منذ حوالي 10000 عام، إلا أن البشر يعرفون الكثير عنهم بسبب المكان الذي يعيشون فيه وحافظت التربة الصقيعية في القطب الشمالي على العديد من أجسام الماموث الصوفي سليمة تقريبًا، وعندما تتآكل الأرض حول ضفاف الأنهار والجداول، فإنها غالبًا ما تكشف عن جثة ماموث ميت منذ زمن طويل يشبه إلى حد كبير ما حدث عندما مات، وفيما يلي 9 حقائق عن الماموث الصوفي ربما لم تكن على علم بها.

وصل طول أنياب الماموث الصوفي إلى 15 قدمًا:
إلى جانب معطفه الطويل الأشعث، اشتهر الماموث الصوفي بأنيابه الطويلة جدًا، والتي يصل ارتفاعها إلى 15 قدمًا عند أكبر الذكور، وكانت هذه الزوائد الضخمة على الأرجح خاصية منتقاة جنسيًا: أتيحت للذكور الذين لديهم أنياب أطول وأكثر انحناءًا وأكثر إثارة للإعجاب الفرصة للاقتران مع المزيد من الإناث خلال موسم التزاوج.

كانت يتم مطاردتها من قبل البشر الأوائل:
كان الماموث الصوفي ضخم بقدر ما كان، ولكنه ظهر في قائمة طعام الغداء لأوائل الإنسان العاقل، الذين اشتهوا بهم لجلدهم الدافئ (كان من الممكن أن يحافظ أحدهم على راحة العائلة بأكملها في ليالي البرد القارس) وكذلك اللحوم الدهنية اللذيذة، ويمكن تقديم حجة مفادها أن تطوير الصبر ومهارات التخطيط والتعاون المطلوب لإسقاط الماموث الصوفي كان عاملاً رئيسيًا في صعود الحضارة الإنسانية.

إحياء ذكرى في لوحات الكهف:
منذ 30،000 إلى 12،000 سنة مضت، كان الماموث الصوفي أحد أكثر المواضيع شعبية لفناني العصر الحجري الحديث، الذين رسموا صورًا لهذه الوحوش الأشعث على جدران العديد من الكهوف في أوروبا الغربية، وربما كان المقصود من هذه اللوحات البدائية أن اعتقد البشر الأوائل أن التقاط الماموث الصوفي بالحبر سهل التقاطها في الحياة الواقعية أو ربما كانوا موضع عبادة أو ربما يكون رجال الكهوف الموهوبون قد شعروا بالملل ببساطة في الأيام الباردة والممطرة.

ليست الثدييات الصوفية الوحيدة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ:
ضع أي حيوان ثديي كبير وذو الدم الحار في موطن القطب الشمالي ويمكنك المراهنة على أنه سيتطور الفراء الأشعث لملايين السنين على الطريق، إنه ليس معروفًا مثل الماموث الصوفي، لكن وحيد القرن الصوفي جاب أيضًا سهول العصر الجليدي أوراسيا وكان يصطاد من قبل البشر الأوائل للحصول على طعامه، ومن المفترض أنهم وجدوا أن التعامل مع الوحش الذي يبلغ وزنه طن واحد أسهل، وربما يكون هذا المخلوق وحيد القرن قد ساعد في إلهام أسطورة وحيد القرن، وكان لدى حيوان المستودون في أمريكا الشمالية، الذي يتقاسم بعض الأراضي مع الماموث الصوفي، فروًا أقصر بكثير.

ليس الماموث الإمبراطوري هو أكبر الأنواع:
على الرغم من حجمها المهيب، وقد تفوق على الماموث الصوفي العملاق في الجزء الأكبر من أنواع أخرى إلا أن كان وزن ذكور الماموث الإمبراطوري أكثر من 10 أطنان، وربما تكون بعض حيوانات الماموث في نهر سونغهوا في شمال الصين قد قلبت الميزان عند 15 طنًا وبالمقارنة مع هذه العملاقة، كان الماموث الصوفي الذي يتراوح وزنه بين خمسة وسبعة أطنان طائرًا.

الماموث الصوفي مغطى بالدهون وكذلك الفراء:
حتى معطف الفرو الأكثر سمكًا وشعراً لن يوفر حماية كافية أثناء عاصفة القطب الشمالي الكاملة، وهذا هو السبب في أن الماموث الصوفي يحتوي على أربع بوصات من الدهون الصلبة تحت جلده، وهي طبقة إضافية من العزل ساعدت على ابقائه دافئًا في أصعب الظروف المناخية، وبناءً على ما تعلمه العلماء من الأفراد الذين تم الحفاظ عليهم جيدًا، تراوح لون فرو الماموث الصوفي من الأشقر إلى البني الغامق، تمامًا مثل شعر الإنسان.

انقرض الماموث الصوفي منذ 10000 سنة:
بحلول نهاية العصر الجليدي الأخير، منذ حوالي 10000 عام، كانت جميع حيوانات الماموث تقريبًا قد استسلمت لتغير المناخ والافتراس من قبل البشر، وكان الاستثناء عددًا صغيرًا من الماموث الصوفي الذي عاش في جزيرة رانجل، قبالة سواحل سيبيريا، حتى عام 1700 قبل الميلاد، ونظرًا لأن حيوانات الماموث في جزيرة رانجل كانت تعيش على موارد محدودة، فقد كانت أصغر بكثير من أقاربها الصوفية وغالبًا ما يشار إليها باسم الأفيال القزمة .

تم الحفاظ على الكثير منه في التربة الصقيعية:
حتى بعد 10000 عام من العصر الجليدي الأخير، فإن المناطق الشمالية من كندا وألاسكا وسيبيريا شديدة البرودة جدًا، مما يساعد على تفسير العدد المذهل من الماموث الصوفي الذي تم اكتشافه محنطًا، وسليمًا تقريبًا، في كتل صلبة من الجليد وإن تحديد وعزل واختراق هذه الجثث العملاقة هو الجزء السهل؛ الأصعب هو الحفاظ على البقايا من التفكك بمجرد وصولها إلى درجة حرارة الغرفة.

استنساخ الماموث الصوفي قد يكون ممكنا:
نظرًا لأن الماموث الصوفي انقرض مؤخرًا نسبيًا وكان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالفيلة الحديثة، فقد يتمكن العلماء من حصاد الحمض النووي واحتضان الجنين من جديد، وهي عملية تعرف باسم "إزالة الانقراض"، وقد أعلن فريق من الباحثين مؤخرًا أنهم قاموا بفك شفرة الجينوم شبه الكامل لاثنين من الماموث الصوفي يبلغان من العمر 40 ألف عام، ومن غير المحتمل أن تنجح هذه الحيلة نفسها مع الديناصورات، لأن الحمض النووي لا يبقى جيدًا لعشرات الملايين من السنين.