الأسد من الحيوانات التي لا تصدق لكنها شرسة، ومع وضع هذا في الاعتبار، فلا عجب لماذا يثير اهتمام الكثير عندما يتعلق الأمر بكيفية تصرف الأسد وما تتكون وجباته الغذائية، وإذا فكرت يومًا في السؤال "ماذا يأكل الأسد؟"، فإن الإجابة المختصرة هي "اللحم" بصفتها حيوانات مفترسة، فإن الأسود بارعة في البحث عن طعامها، وهو عادة حيوانات أخرى تعيش داخل موطنها ويمكن أن يشمل ذلك أي شيء من الظباء والزرافات والحمر الوحشية والخنازير البرية وحتى التماسيح.

وتعد القائمة الطويلة للحيوانات التي يفترسها الأسد أحد الأسباب الرئيسية التي يُشار إليها باسم "ملك الغابة" لتوضيح الأمر ببساطة، يقع الأسد في قمة السلسلة الغذائية في البرية ويمكنه تقريبًا اصطياد أي حيوان يختاره نظرًا لقوته الغاشمة وأسنانها ومخالبه الحادة وذكائه، في هذه المقالة، سنكتشف ما يأكله الأسد بالتفصيل لمساعدتك على فهم هذا الماكر المدهش (والضخم) تمامًا.

استكشاف حمية الأسد:
الأسود حيوانات آكلة للحوم أي تأكل اللحوم فقط، وآكل اللحوم هو حيوان يقتات على الحيوانات أو يصطادها للحصول على الطاقة والعناصر الغذائية من لحمها وأنسجتها، وتقع الأسود في قمة السلسلة الغذائية مما يعني أنه لا يوجد حيوان آخر يعتبرها فريسة ويشار إليها أيضًا باسم "آكلات اللحوم الملزمة"، فالأسود تستهلك فقط لحم الحيوانات وتغذيتها "آكلات اللحوم الاختيارية" هي حيوانات تأكل الأطعمة غير الحيوانية بالإضافة إلى اللحوم.

لماذا يأكل الأسد اللحوم؟
نظرًا لكونه "آكل لـ اللحوم"، فإن أكثر من 70٪ من النظام الغذائي للأسد يعتمد على اللحوم، ولا تنتج الأسود بشكل طبيعي مستوى الأحماض الأمينية التي تحتاجها أجسامها للبقاء على قيد الحياة، ومن أجل تلبية احتياجاتها اليومية، يجب على الأسود أن تأكل لحم الحيوانات، وفي حين أن الأسود لا تستطيع هضم النباتات بشكل فعال، إلا أنها لا تزال تقضم بعض العشب أو الفاكهة، لا تمتلك الأسود الإنزيمات المسؤولة عن تكسير المواد النباتية؛ يمكنهم فقط هضم اللحوم بنجاح.

ما الحيوانات التي يفترسها الأسد؟
الأسد ليست انتقائي عندما يتعلق الأمر بما يفترس، بما في ذلك:

* الظباء
* الزرافات
* وحيد القرن
* الجاموس
* صغار الفيلة
* الحمير الوحشية
* الخنازير البرية
* التماسيح

وإذا صادفوا هذه الفرائس الأصغر، فمن المحتمل جدًا أن يأكلها أيضًا:
* الفئران
* الطيور
* السلاحف
* السحالي

استكشاف حمية الأسد في البرية:
سوف يأكل الأسد أي حيوان يمكنه أسره، وفي البرية، ينتج عن هذا مجموعة متنوعة من الحيوانات في نظامهم الغذائي اليومي مثل الحمر الوحشية، والخنازير، والجاموس، والظباء، وأفراس النهر، والزرافات، ووحيد القرن، والحيوانات البرية هي الحيوانات التي من المرجح أن يفترسها الأسد ،ويفترس الأسد أيضًا النسل الصغير والصغير للحيوانات الكبيرة التي يتراوح حجمها بين 50 و 300 كجم، وفي المتوسط ، يقتل أسد بالغ 15 حيوانًا سنويًا وعادة ما يتغذى على الجثث التي قتلها الصيادين، وفي البرية، يمثل القمامة نصف حمية الأسود.

ماذا يأكل الأسد في حديقة الحيوان؟
في حديقة الحيوانات، عادةً ما يتم الحفاظ على النظام الغذائي الخاص بالأسد من لحوم البقر (أحيانًا العظام أيضًا) والدجاج والأرانب والأغنام والحصان، وبالإضافة إلى لحم الحيوان، سوف تنغمس الأسود الأسيرة في طعام القطط المصنوع تجاريًا وبشكل خاص وتم تصنيع هذه الأطعمة لتلبية جميع الاحتياجات الغذائية للأسد.

وعما تأكله الأسود الأفريقية، فعادة ما توجد في الأراضي العشبية، وغالبًا ما تأكل الأسود الأفريقية ما يلي:

* الظباء
* الحيوانات البرية
* الحمير الوحشية

أما عما تأكله الأسود البيضاء، فالأسود البيضاء أيضًا آكلات اللحوم، لذا فهي تتطلب لحم الحيوانات لتلبية احتياجاتها الغذائية، وفي هذه الأيام، نادرًا ما توجد الأسود البيضاء في البرية حيث نشأت من جنوب إفريقيا وكانوا يأكلون نفس الحيوانات مثل الأسود الأفريقية بما في ذلك الحمير الوحشية والخنازير والجاموس والغزلان والأرانب والحيوانات البرية، وغالبًا ما توجد في الأسر حيث يتم احتجازها من قبل مجموعة متنوعة من الحيوانات وطعام القطط المصنوع.

ماذا تفضل الأسود أن تأكل؟
بالنظر إلى أن الجهاز الهضمي للأسود صُنع لهضم لحم الحيوانات، فسوف يتوقون دائمًا إلى الحيوانات الأخرى وتشمل بعض حيواناتهم المفضلة:

* الظباء
* الجاموس
* التماسيح
* الفيلة الصغيرة
* الزرافة
* أفراس النهر
* الخنازير
* وحيد القرن
* الحيوانات البرية
* الحمير الوحشية

كم مرة يأكل الأسد؟
يأكل الأسد المتوسط في البرية حوالي 10 و25 رطلاً (4.5 و11 كجم) من الطعام يوميًا، وإذا كان هناك كميات وفيرة من الطعام، يمكن أن يأكل ذكور الأسد ما يصل إلى 43 كجم من اللحوم مقارنة بالإناث التي يمكنها تناول ما يصل إلى 25 كجم في اليوم، وتوصي جمعية حدائق الحيوان وحدائق الأحياء المائية بأن يأكل ذكر الأسد الموجود في الأسر حوالي 3.6 كجم (8 أرطال) وأن تأكل الأنثى حوالي 2.7 كجم (6 أرطال) ويُطلب من الأسود تناول الطعام يوميًا ومع ذلك، يمكنهم البقاء على قيد الحياة لمدة تصل إلى 14 يومًا بدون طعام إذا لزم الأمر.

كيف تأكل الأسود طعامهم؟
مثل معظم الحيوانات آكلة اللحوم، تم تجهيز الأسود بثلاثة أنواع من الأسنان:

* الأنياب
* القواطع
* كارناسيالز

من أجل تناول طعامهم، يستخدمون أسنانهم المتخصصة وفكين قويين ويمكن أن يصل عرض فم الأسد إلى 11 بوصة (28 سم) وتمتلك الأسود أيضًا واحدة من أكبر العضات في مملكة الحيوان وتُستخدم أسنانها الطويلة والحادة لإمساك فرائسها وقتلها، بينما تُستخدم القواطع الأصغر حجمًا في مقدمة العثة لتمزيق قطع اللحم الصغيرة من الجثة الطازجة، ومن أجل تمزيق قطع كبيرة من اللحم، تستخدم الأسود أسنانها الحادة الموجودة في حمام الفم وبدلاً من مضغ طعامها، تبتلع الأسود قطعًا كبيرة من اللحم.

أين ومتى تأكل الأسود؟
دائمًا ما تلتهم الأسود فرائسها فور قتلها لكن إذا قتلوا فريستهم في مسطح مائي، فسوف يسحبونها إلى الشاطئ أولاً، وإذا لم يتمكنوا من إنهاء الوجبة بأكملها، فسوف يحرسون الجثة من الزبالين غير المرغوب فيهم وينتظرون حتى يجوعوا مرة أخرى، وفي بعض الأحيان، تستمتع الأسود بقتلها في الظل لتجنب الحرارة، بينما يمكن للأسود أن تصطاد أثناء النهار، فإنها عادة ما تنقذ فرائسها في الليل وبعد أن يقتل الفخر فريسته بنجاح، يتناوبون على أكل اللحم ويذهب الذكور البالغين أولاً، ثم الأسود، ثم الأشبال والأسود الأكبر أو الأضعف.

هل تأكل الأسود بعضها البعض؟
عادة ما تقتل الأسود بعضها البعض فقط إذا كان هناك صراع في الكبرياء أو تحول في السيطرة في منطقة جديدة، ومن وقت لآخر، يقتل ذكر الأسود لبؤة ترفض التزاوج في منطقة جديدة.

هل تأكل الأسود أشبالها؟
تقتل الأسود أحيانًا أشبالها وتأكلها من أجل حمل أمها، وقد تقتل ذكور الأسود أيضًا وتأكل أشبالًا جديدة من منطقة جديدة.

هل تأكل الأسود البشر؟
من غير المألوف أن تأكل الأسود البشر، ولكن كانت هناك حالات قليلة يأكل فيها الأسد إنسانًا وأشهر حالة كانت أكلة البشر تسافو عام 1898، وفي 9 أشهر، استهلك أسدان 28 عاملاً في السكك الحديدية أثناء قيامهم ببناء خط السكك الحديدية بين كينيا وأوغندا.

وكشف علماء أمريكيون وتنزانيون عن تقرير مذهل ومن عام 1990 إلى عام 2005، تعرض ما لا يقل عن 563 قرويًا في المناطق الريفية من تنزانيا لهجوم من قبل الأسود وأكل الكثير منهم، ويقدر باكر أن ما بين 200 و400 تنزاني قتلوا على يد حيوانات برية، 70 من هؤلاء ماتوا على يد الأسود.

وقُتل ما لا يقل عن 35 شخصًا على يد أسد يأكل طعامًا رئيسيًا في جنوب تنزانيا على طول نهر روفيجي، قبل أن يقوم الكشافة بمطاردته وقتله في أبريل 2004، كما أن الأسود الآسيوية قادرة على أكل البشر وتم الإبلاغ عن اعتداءات على البشر مرتين في عام 2012 من منطقة تبعد حوالي 55 كيلومترًا عن محمية جير.